Linux (telaffuz: lean-ooks), geleneksel ve çoğunlukla daha pahalı olan Unix işletim sistemlerine oranla daha ucuz ya da bedava dağıtılan, PC kullanıcıları için tasarlanmış Unix benzeri bir işletim sistemidir. Linux hızlı sistem performansı ve çok verimli olmasıyla ünlenmiştir. Linux çekirdeği Helsinki Üniversitesi'nde bilgisayar mühendisliği öğrencisi olan Linus Torvalds (sağ alttaki soldaki resim) tarafından 1991 yılında geliştirilmeye başlanmıştır. İşletim sisteminin tamamlanabilmesi için Torvalds ve diğer takım arkadaşları GNU Projesi için çalışan Özgür Yazılım Vakfı (FSF) üyelerinden destek almışlardır.

Buarada belirtmekte fayda var, GNU Projesi 1984 yılında Unix benzeri özgür bir işletim sistemi olan "GNU sistemi" geliştirmek için başlatılmıştır. GNU sisteminin çekirdeği henüz tamamlanmadığı için GNU, Linux çekirdeği ile kullanılmaktadır. Bu sebeple Linux'un tam adı GNU/Linux olarak anılmaktadır. Projeye destek veren Özgür Yazılım Vakfı'nin temelleri bir özgür yazılım eylemcisi ve hacker olan Richard Stallman (sağ alttaki sağdaki resim) tarafından 1983'te atılmıştır. Stallman'ın kendi ifadesine göre GNU Projesi'nin felsefesi ve yazılımı projenin sadece Linux olarak adlandırılmasından dolayı sekteye uğramıştır. Biz de yazılarımızda buna uygun olarak Linux'tan olması gerektiği gibi yani GNU/Linux olarak bahsedeceğiz.

Hazır bu kadar bilgi vermişken Torvalds'a ilham veren MINIX'ten de bahsetmezsek olmaz. MINIX mikrokernel mimarisine sahip Unix benzeri bir işletim sistemdir. Andrew S. Tanenbaum tarafından 1987'de işletim sistemlerinin temellerini anlatmak amacıyla kaleme alınan Operating Systems: Design & Implementation adlı kitapta tanıtılmış ve sadece eğitim amaçlı olarak Vrije Üniversitesi'nde (Amsterdam) yazılmıştır. MINIX adı İngilizce en az, asgari anlamına genel minimal ve işletim sistemi olan Unix kelimelerinin birleşmesinden meydana gelmektedir. BSD lisansı altında özgür ve açık kaynak kodlu bir yazılımdır.

Konunun bu kadar dallanıp budaklanmasına sebep olan ama bir türlü aslı konuya gelemediğim şeyse GNU ve özgür yazılım felsefesine bağlı kalarak yayın yapan ve bir e-dergi olan Enixma'dan bahsetme isteğimdir. Grubun belirlediği kurallara göre herkesin yazar olabileceği, kâr amaçı güden bir çok dergiden daha doyurucu bir içeriğe sahip olan Enixma sanırım bu alanda lider durumda. Hoş GNU/Linux ile ilgilenmeme rağmen kendilerini yakın zaman öncesine kadar bilmemem ve bir arkadaşım vasıtıyla haberdar olmam da benim büyük bir kayıp içersinde olduğumu gösterir. Sanırım bunda GNU/Linux'u genelde kitaplardan ve Google arama sonuçlarından takip etmemin de etkisi var. Özgür yazılım, kâr amacı gütmeyen bir e-dergi ve GNU/Linux hakkında doyurucu Türkçe bir kaynak; cidden büyük bir tebriği hak ediyorlar.